阅读材料，回答问题（12分）
材料  近代历史演进的最重要的结果之一，就是农牧对峙不再成为中国历史的主题，中华民族由自在的民族转变为自觉的民族。近代以前，中华民族处于自在的民族状态。历史上中国范围的民族关系，在经济文化趋于一体化的同时，往往出现政治上的分化与隔离倾向。这是与农牧对峙格局密切相关的。农耕地带，基本上是汉族聚居地区；游牧地带，则基本上是少数民族聚居地区。……而数千年交融形成的内在联系和一致性，由于当时在中国范围之外还没有出现一个真正足以威胁各民族共同利益的力量，中国各民族尚不能对之有自觉的认识。
西方势力的到来，中国被纳入世界范围之中，表现为农牧对峙形态的中国国内的民族矛盾，不再成为历史的主题，而让位于近代意义上的民族国家即中国民族与外国民族之间的矛盾。为反抗外来侵略势力的压迫，中国范围内各民族之间利益的一致性变得突出起来，统一性空前提高。中国“大一统”的领土主权意识和整体民族精神逐渐得到自觉的体认，作为中国范围各民族之“共名”的“中华民族”脱颖而出，成为中国人内求团结，外争独立于世界的一面旗帜。
——甘霖《变局——前11世纪以来至21世纪中国区域发展与社会变迁》
评述材料中关于近代“中华民族”的观点。（12分）
（要求：围绕材料中的观点展开评论；观点明确，史论结合）